중소기업중앙회가 발간한 '2016 중소기업 위상지표' 보고서에 따르면 국내 중기는 354만 2,350개(2014년 기준)로 전체 사업체의 99.9%를 구성했다. 5년 전인 2009년에 306만6,484개 였던 것에 비해보다 15.5% 늘어난 수치다.

중기 종사자 수는 1,402만7,636명으로 총 고용량의 87.9%에 중기가 기여했다.

전체 산업 종사자 수는 1,339만8,000명(2009년 기준)에서 2014년 1,596만3,000명으로 약 256만4,000명이 증가했는데, 이 증가인원 중 88.8%(227만7,000명)는 중기 고용인원이었다. 같은 기간 동안 대기업 고용인원은 28만8,000명 늘었다.

한국 산업을 지탱하는 기업 10곳 중 9곳, 인력 10명 중 8명 이상을 중소기업이 담당하고 있는 셈이다.

그러나 대기업과 중기 사이의 임금 수준과 수출 등의 격차는 되려 늘어난 것으로 나타났다. 작년 국내 근로자의 월평균 임금은 중기가 293만8,000원, 대기업이 484만9,000원이었다.

중기 임금 수준은 2009년 대기업의 61.4%에서 2015년 60.6% 수준으로 줄었고, 특히 제조업 부문의 경우 같은 기간 대기업의 57.6%에서 2015년 54.1%로 줄었다.

소한섭 중기중앙회 경제정책본부장은 "중소기업과 대기업의 양극화 해소를 위해 시장의 공정성 회복과 금융·인력자원의 합리적 배분이 필요하다"고 전했다.

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