(조세금융신문=김필주 기자) 모든 법률에서 사용하는 ‘근로’ 표현이 ‘노동’으로 일원화 추진하는 법안이 발의됐다.

21일 국회 기획재정위원회 간사인 박광온 의원은 이같은 내용이 담긴 법안을 대표발의한다고 밝혔다.

박 의원이 발의하는 법안은 ▲근로기준법‧근로복지기본법 ▲건설근로자의 고용개선 등에 관한 법률 ▲기간제 및 단시간근로자 보호 등에 관한 법률 ▲근로자참여 및 협력증진에 관한 법률 ▲외국인근로자의 고용 등에 관한 법률 ▲근로자직업능력 개발법 ▲파견근로자보호 등에 관한 법률 ▲근로자퇴직급여 보장법 ▲진폐의 예방과 진폐노동자의 보호 등에 관한 법률 ▲최저임금법 ▲국민연금법 개정안 등 총 12건에 이른다.

개정안들은 모든 법률안에 ‘근로’라는 표현을 ‘노동’으로 표현하도록 명시했다. 이에 따라 ‘근로’의 단어가 들어간 법률안들의 명칭부터 ‘노동’으로 수정된다. 예를 들어 근로기준법은 노동기준법으로, 근로복지기본법은 노동복지기본법으로 각각 변경하도록 추진한다.

내용면에서는 근로자는 노동자로, 근로시간과 근로능력, 근로계약서는 각각 노동시간과 노동능력, 노동계약서로 바뀌는 등 노동으로 법체계의 통일성을 갖추도록 했다.

박 의원측은 “국립국어원의 표준국어대사전에서 ‘근로’는 부지런히 일한다는 의미로, ‘노동’은 사람이 생활에 필요한 물자를 얻기 위하여 육체적 노력이나 정신적 노력을 기울이는 행위로 설명돼 있다”면서 “노동은 동등한 위치에서의 능동적인 행위를 일컫지만, 근로는 부지런하다는 뜻을 강조함으로써 수동적이고 사용자에게 종속되는 개념이다”라고 설명했다.

또한 법률용어는 보편적이고 가치중립적인 언어를 사용하는 것이 바람직하다며 노동으로 통일해 규정하는 것이 바람직하다는게 전문가들 지적이라고 전했다.

박 의원에 따르면 ‘근로’는 근로정신대에서 유래한 일제강점기의 유물이다. 또 국제노동기구와 세계 입법례에서 ‘근로자’라는 용어는 쓰지 않는 것으로 알려졌다. 한자문화권에서도 중국, 대만, 일본 노동법에서도 사용하지 않는다.

노동절은 지난 1963년 박정희 정권 당시 근로자의 날로 변경됐다. 박 의원은 노동을 이념적 언어로 불온시하고, ‘모범 근로자’ 양성이 목적이었던 사용자 중심의 갑질경제체제의 폐단이라고 주장했다.

김영주 고용노동부 장관도 인사청문회 당시 근로자의 날을 노동절로 바꿔야 한다는 입장을 밝혔으며, 심상정 의원과 박원순 서울시장 등도 노동자로 부를 것을 제안한 바 있다.

박 의원은 “노동법률의 존재이유는 갑과 을의 개념을 없애고 동등한 관계를 보장하기 위한 것”이라며, “법률용어와 우리사회의 인식을 바꿔나가는 것이 노동이 제대로 존중받는 사회로 가기 위한 첫 걸음”이라고 강조했다.

한편 박 의원은 내년 지방선거 이후 개헌이 진행될 경우 헌법 제32조와 제33조의 근로 개념을 노동으로 수정하는 방안도 추진할 계획이라고 밝혔다.

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