(조세금융신문=고은선 기자) 최근 스마트폰, 컴퓨터, TV 등에서 나오는 ‘블루라이트(청색광)’가 실명까지 일으킬 수 있다는 연구결과가 나오면서 블루라이트 차단법에 대한 관심이 높다.

‘생활자외선’으로 불리는 블루라이트는 380~500나노미터(nm) 사이의 짧은 파장을 가진 푸른빛을 말한다. 주로 전자기기에서 방출되기 때문에 스마트폰, 컴퓨터 모니터 등을 장시간 사용하는 경우 블루라이트 노출량이 높아져 안구 건강에 치명타를 입을 수 있는 것으로 알려졌다.

특히 블루라이트는 수정체를 통과해 망막까지 도달하기 때문에 지속적으로 노출되면 눈 시력의 90%를 담당하는 황반색소를 감소시킬 수 있다. 실제로 2014년 일본기후대학 연구진이 쥐의 망막 세포에 다양한 색의 광선을 비춘 결과, 청색광에서만 세포의 80%가 손상을 입는 것으로 나타났다.

이에 최근 눈 보호를 위해 황반부의 주요 구성 성분인 루테인과 지아잔틴을 영양제 형태로 먹는 이들이 늘어나고 있다. 실제로 루테인과 지아잔틴은 황반에 도달하는 블루라이트의 양을 평균 40% 감소시켜주며 망막의 산화스트레스도 상당히 감소시킬 수 있다는 연구결과도 있다.

하지만 눈에 좋은 루테인지아잔틴 영양제를 고를 때 대다수가 브랜드 인지도나 광고 모델 등에만 의지하고 있는 데다 루테인지아잔틴과 같이 2가지 이상의 성분을 혼합해 먹을 경우 그 비율이 매우 중요함에도, 이에 대해 아는 소비자들 또한 많지 많은 상황이다.

전문가들에 의하면, 기본적으로 우리 몸속에 들어 있는 루테인과 지아잔틴은 항상 4대 1의 비율을 유지한다. 따라서 외부에서 보충할 때도 이 비율을 지키는 것이 좋다.

실제 1990년 ‘영양저널’(The Journal of Nutrition)이 루테인과 지아잔틴의 체내 농도 비율에 대해 발표한 논문에 의하면, 혈중 루테인과 지아잔틴의 함량은 각각 328nmol/L, 79nmol/L으로 약 4:1의 비율로 계산됐다.

따라서 루테인지아잔틴 영양제를 고를 땐 제품의 ‘원재료명 및 함량’을 확인하여 그 비율이 4대 1을 제대로 지키고 있는지 확인하는 것이 필요하다.

아울러 건강기능식품은 권장량을 먹어야 효과를 기대할 수 있는 만큼, 제품에 함유된 루테인지아잔틴 추출물 함량이 식약처 1일 권장 섭취량 20mg을 만족하고 있는지 따져봐야한다.

이밖에도 루테인은 기름 성분으로 열이나 산소 등에 노출될 시 산패하기 쉬우므로, 큰 통에 캡슐이 한꺼번에 들어있는 병 포장 제품보단 섭취 직전까지 외부 노출이 완전 차단되는 개별PTP포장 제품을 고르는 것이 안전하다.

[조세금융신문(tfmedia.co.kr), 무단전재 및 재배포 금지]