(조세금융신문=심재완 기자) 지난해 관광수지가 역대 최대규모의 적자를 기록한 것으로 나타났다.
사드(THAAD‧고고도미사일방어체계) 배치에 대한 중국 정부의 보복 조치로 중국 관광객이 줄어든 데다 해외여행을 떠나는 우리나라 국민이 늘어났기 때문으로 풀이된다.
21일 한국관광공사에 따르면 지난해 관광수입은 133억 2370만달러로 전년보다 22.5% 감소했다. 관광지출은 270억 7290만달러로 전년 대비 14.3% 증가했다.
관광수지 적자는 전년 대비 111.9% 증가한 137억 4920만달러(약 14조 7600억원)를 기록했다. 2001년 이후 17년 동안 적자행진이 이어지고 있으며 이같은 적자는 연간 기준으로 사상 최대 규모다.
지난해 우리나라를 찾은 외국인 관광객은 1333만 5758명으로 전년보다 22.7% 감소했으며 해외로 출국한 국민은 2649만 6447명으로 전년 대비 18.4% 늘어났다.
출국 내국인이 입국 외국인의 두 배에 이르는 셈이다.
방한 외국인 관광객 감소에는 ‘유커’(遊客·중국인 관광객)의 방문이 크게 줄어든 것이 가장 큰 요인으로 작용했다고 관광공사는 분석했다.
지난해 중국인 관광객은 416만 9353명으로 전년보다 48.3% 감소했다.
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